В имении господ Простаковых царят роскошь и произвол. Крепостные не могут более терпеть издевательств госпожи (в девичестве Скотининой) и мечтают о побеге. Тем временем в имение доходят слухи о восстании Емельяна Пугачева...
Время и место действия фильма - канун революции - 1917 год, каторжная тюрьма для политзаключенных в Сибири. В ответ на жестокость вновь назначенного начальника тюрьмы узники объявляют голодовку. Но зверства администрации не прекращаются. И тогда политкаторжане принимают решение: один из них должен покончить жизнь самоубийством - это единственный сп
Первые годы НЭПа. Окраина Москвы. Несчастье обрушивается и на семью Тыркиных. Трагически погибает глава семейства Пётр. Вдова Надежда и дети остаются без средств к существованию. Надежда вынуждена сойтись с мясником, у которого работал её муж. Это становится началом падения Надежды. Она превращается в бульварную проститутку...
