Процветающий бизнесмен Джо Келлер во время войны вместе со своим компаньоном Гербертом Дивером руководил фирмой, производящей детали для военных самолётов. Когда их обвинили в заведомой поставке бракованных деталей, что привело к гибели лётчиков, только Герберт был осуждён и отправлен в тюрьму. Джо Келлеру удалось избежать осуждения, но не все веря
Чарли Дэвис выигрывает любительский боксерский матч, после чего его промоутером становится Квин. Мама Чарли не хочет, чтобы он участвовал в поединках, но после случайной гибели отца Чарли начинает драться ради денег. Он выигрывает бой за боем, и им начинает интересоваться промоутер Робертс. Чарли предстоит сделать трудный выбор.
Калифорния времен Золотой лихорадки. В погоне за легкой наживой сюда устремляются как золотодобытчики, так и бандиты с авантюристами всех мастей. Одним из самых известных преступников становится Черный Барт, грабящий почтовые дилижансы, перевозящие золото. Странно только, что налетам подвергаются дилижансы только одной компании - «Уэллс Фарго».
Тихий аптекарь страдает раздвоением личности: его второе Я строит планы убийства грозного продавца алкоголя, который увел у него жену.
Начало 1950-х. Талантливый телесценарист Альфред Миллер, попавший в черный список лиц, сочувствующих коммунистическим идеям, теряет работу. Он обращается к приятелю и предлагает тому стать подставным лицом на телевидении. Говард – неудачник и игрок. Обещанные 10% от гонорара ему не помешают. Очень скоро молодой писатель Говард становится популярн
Молодой сценарист Джо Гиллис сидит на мели, его преследуют кредиторы, ему не на что поесть, ему кажется, что жизнь кончилась. Машина, на которой он отправляется бездумно и бесцельно неизвестно куда, вдруг из-за лопнувшей шины резко виляет в сторону и влетает во двор особняка знаменитой в прошлом и увядающей в настоящем кинозвезды Нормы Десмонд.
