1942 год. Скоби, заместитель комиссара полиции Сьерра-Леоне во Фритауне несчастлив в браке с Луизой - оба оплакивают смерть своей единственной дочери. Луизе не нравится климат, и она упрашивает Скоби отправить её в Южную Африку на корабле. Скоби берёт деньги в долг у контрабандиста, чтобы оплатить путешествие жены. В отсутствие Луизы он знакомится
Лондон. 1949 год. Восемнадцатилетняя Мелинда Грейтон впервые посещает светский бал, на котором знакомится с Майклом Каррагом - офицером, майором британской армии. С первого же танца они полюбили друг друга и, не смотря на существенную разницу в возрасте, их свадьба вскоре состоялась. Молодожены счастливо жили в доме майора в мире и согласии, по
Ралф Ричардсон в роли человека, мечтающего построить самолет, способный превысить звуковой скоростной барьер. Однако эта мечта не приносит ему ничего, кроме горя.
1898 год. Сын бригадного генерала Хэрри Фэвершэм отказывается служить в армии, предпочтя вместо этого женитьбу на Этни Берроуз и спокойную жизнь в счастье и достатке. Свой отказ он подписывает накануне отправки его полка в Суданскую кампанию. Его друзья - Джон Дюррэнс, Питер Берроуз и Том Уиллогби - посылают ему по белому перу, что символизиру
