Семье Маэда удалось вырваться из бедности. Их прелестная дочь стала содержанкой известного писателя, а сын попал в шоу-бизнес и ему удалось присвоить приличную сумму. Глава семьи строит планы на будущее и обещает детям, что они больше никогда не будут жить в бедности.
18-летняя Юко должна переехать в Токио к отцу и семье, с которой она почти не знакома. Драма накаляется, когда бабушка перед смертью признается Юко, что её мать ей не родная. Неудивительно, что в доме родного отца девушку принимают очень холодно.
Родители Томоко погибли во время войны, и судьба привела её в дом гейш, где она получила имя Коэн. Нередко ей приходится развлекать клиентов не только беседой, но и торговать своим телом. По совету подруги Томоко оставляет ремесло гейши и устраивается работать в бар, где встречает бывшего клиента по имени Цуцуи и вскоре становится его содержанкой.
1939 год. Медсестра Сакура Ниси прибывает в полевой госпиталь в Китае. Она должна ассистировать хирургу Окабэ, который известен тем, что провел огромное число ампутаций. Находясь каждый день в переполненных ранеными палатах, она сочувствует бедолагам, и доходит до того, что девушка сексуально удовлетворяет одного солдата, который потерял обе руки и
1956 год. Япония накануне принятия закона, запрещающего проституцию. В своей последней картине Мидзогути рассказывает о том, как живут несколько женщин из «веселого дома». Если закон будет принят, героини ленты окажутся в тюрьме. А пока они живут в ожидании постоянного заработка и завидуют Ёри, у которой такая работа есть.
Оставшиеся без сюзерена вассалы кланы Ако готовят и осуществляют месть за своего господина.
После смерти знаменитого художника настоятелю храма достались не только его восхитительные росписи, но и столь же прекрасная наложница. За отношениями между настоятелем и куртизанкой наблюдает молодой послушник.
Эдо. Знаменитый исполнитель женских ролей замышляет отомстить нескольким торговцам, виновным в смерти его родителей, но не торопится: он хочет, чтобы его жертвы познали перед смертью отчаяние.
Мать Эйко умирает, и шестнадцатилетняя девушка переезжает к её подруге Миёхару - гейше, работающей в «весёлых домах» в Гионе (район Киото). Эйко тоже собирается стать гейшей, для этого ей необходимо обучиться пению и танцу, овладеть искусством икебаны. Миёхару готова помочь девушке и заплатить за её обучение.
В горной деревушке живёт со своей женой Такэтори - большой мастер по изготовлению самых разных вещиц из бамбука. Его жена ткёт великолепные ткани с удивительными рисунками. Но бедность и горе не покидают их лачугу. Умерла пятилетняя дочь Кая. А вскоре осиротевшие родители увидел нечто странное: огненный шар, который упал за бамбуковой рощей. Чудо
